C'est à fin de ce mois d'avril que la distribution GNU/Linux Ubuntu, la plus populaire selon DistroWatch, présente sa nouvelle version: 7.04 nom de code «Feisty Fawn» - traduisible en français par «Le Faon Fringant».

Cette mouture offre les versions les plus récentes des logiciels libres populaires, comme Firefox 2.0 pour la navigation sur le Web, ou encore la suite bureautique OpenOffice.org 2.2 avec traitement de textes, tableur, gestionnaire de présentations. Ubuntu est une distribution particulièrement adaptée aux nouveaux arrivants dans le monde de GNU/Linux. De plus, cette version contient de nouveaux outils spécifiques permettant une prise en main facilitée pour les débutants :

• Un utilitaire de migration se chargera de récupérer les données les plus importantes depuis Windows pour les importer sous Ubuntu. Ceci afin de pouvoir commencer tout de suite à travailler avec son nouveau système d'exploitation.
• Un nouveau logiciel permettra de gérer les drivers matériels propriétaires facilitant ainsi leur installation.
• Et comme sous les versions précédentes, l'utilitaire d'installation simplifié sera disponible. Celui-ci permet de naviguer dans la liste des nombreux logiciels disponibles et d'installer n'importe lequel en un clic de souris.

Ubuntu, dont la communauté grandit chaque jour, se présente comme une véritable alternative aux systèmes d'exploitation propriétaires vendus souvent sans logiciels additionnels nécessaires par exemple pour effectuer du traitement de texte ou de l'édition de photos. Sous Ubuntu, dès l'installation terminée, il est possible d'effectuer toutes les tâches les plus courantes : navigation sur le Web, envois de courriels, rédaction de documents, traitement d'images...

Vous pouvez vous procurer librement une copie de Ubuntu sur le site web http://www.ubuntu.com. En cas de problème, la communauté francophone met à votre disposition sa documentation ainsi qu'un forum pour poser vos questions. Swisslinux.org offre également un forum avec un groupe d'utilisateurs de GNU/Linux prêt à vous aider.

La nouvelle version de Microsoft Windows est à présent disponible. Divers témoignages font déjà part des réticences de certains utilisateurs à effectuer la mise à jour vers cette nouvelle version. En effet, outre le prix, ce système d’exploitation requiert des ordinateurs de dernière génération. Pour de nombreux utilisateurs, il est difficilement envisageable d’acquérir un nouveau PC. Les chiffres parlent d’eux-mêmes: de 120 à 850 CHF pour le système d’exploitation et de 200 à 1200 CHF pour la nouvelle suite bureautique (Word, Excel, Powerpoint…) en fonction des versions et du type de licence. La valeur totale ces logiciels peut ainsi représenter jusqu’au double du prix d’un nouvel ordinateur personnel d’entrée de gamme : de quoi faire réfléchir plus d’un. Le moment est donc peut-être venu de considérer de plus près les logiciels libres en général, et en particuler GNU/Linux.

GNU/Linux est un système d’exploitation alternatif à Windows déjà adopté par des millions d’utilisateurs. GNU/Linux permet de réaliser la plupart des tâches courantes effectuées avec Windows, et possède en plus quelques avantages de taille : versions gratuites et complètes (grande collection de logiciels inclus), nombre d’installations illimité, copies et partages en toute légalité et sans restriction. De plus, les systèmes GNU/Linux sont beaucoup moins vulnérables aux virus et autres parasites en tout genre.

Pour les utilisateurs hésitants à franchir le cap du «tout Linux», il existe de nombreux logiciels libres également utilisables avec Microsoft Windows. Ceux-ci permettent d’effectuer toutes les tâches usuelles : consultation de sites internet (Mozilla Firefox), gestionnaire de courriels (Mozilla Thunderbird), bureautique - traitement texte, tableur, logiciel de présentation - (OpenOffice.org). Des logiciels plus spécifiques existent également comme par exemple pour la retouche photos (The Gimp).

Quant aux autres qui souhaiteraient découvrir un système GNU/Linux, il existe par exemple la distribution Ubuntu qui s’y prête à merveille. Celle-ci permet de démarrer le système depuis un CD pour le tester avant de procéder à une éventuelle installation.

Pour tout un chacun, il est désormais de plus en plus simple de choisir une alternative. Notamment en commençant par utiliser des logiciels libres sous Microsoft Windows, puis en changeant le système d’exploitation une fois passé le temps d’adaptation à ces nouveaux logiciels. Il existe sur l’Internet de nombreux sites et forums fournissant l’aide et les informations nécessaires pour vous aiguiller dans ce choix. L’association Swisslinux.org offre, par le biais de son site, de la documentation ainsi qu’un forum de discussion et d’entraide.